LIV Golf sẽ có giám đốc điều hành mới thay thế huyền thoại Greg Norman, một trong những người đóng vai trò quan trọng trong việc sáng lập nên giải đấu, ở mùa giải mới 2025.
Huyền thoại Greg Norman (phải) sẽ rời vị trí CEO của LIV Golf
Greg Norman, người đóng vai trò trung tâm trong việc thành lập LIV Golf, sẽ rời vị trí giám đốc điều hành (CEO) giải đấu do Quỹ đầu tư công của Saudi Arabia (PIF) tài trợ.
Tờ Sports Business Journal thông tin đầu tiên về việc LIV Golf sẽ thuê Scott O’Neil, một nhà quản lý thể thao – giải trí danh tiếng, đảm nhiệm vai trò này. O’Neil đã mở đường cho việc bổ nhiệm này bằng cách từ chức CEO của Merlin Entertainments, một công ty có trụ sở tại London quản lý hơn 150 công viên giải trí và khu nghỉ dưỡng trên toàn thế giới, vào giữa tuần này.
Scott O’Neil là một nhà lãnh đạo giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực thể thao– giải trí, từng làm việc tại NBA và giữ chức chủ tịch Madison Square Garden từ năm 2008 đến 2012. Năm 2013, ông trở thành CEO của đội bóng rổ Philadelphia 76ers, trước khi đảm nhận vị trí đứng đầu Harris Blitzer Sports & Entertainment (HBSE) vào năm 2017 khi công ty được lập ra để quản lý đội bóng rổ Philadelphia 76ers và đội hockey New Jersey Devils.
Giám đốc điều hành thể thao chuyên nghiệp Scott O’Neil.
Mặc dù Norman dự kiến sẽ vẫn sẽ làm việc tại LIV Golf, nhưng sự thay đổi lớn này chắc chắn sẽ ảnh hưởng lớn tới các giải đấu golf chuyên nghiệp trong mùa giải mới.
Khi LIV Golf ra mắt vào năm 2021, Norman được bổ nhiệm làm giám đốc điều hành đầu tiên. Giải đấu nhanh chóng vấp phải sự phản ứng dữ dội từ PGA Tour, những người chơi trên Tour, người hâm mộ và các phương tiện truyền thông.
Trước làn sóng phản đối, Norman đã thể hiện lập trường cứng rắn khi lên tiếng ủng hộ sự ra đời của LIV Golf, không ngại “đấu khẩu” với giới lãnh đạo, người chơi PGA Tour, những người công khai chống lại LIV Golf. Ông thậm chí gọi PGA Tour “độc quyền bất hợp pháp”.
Sự đối đầu giữa Norman và Rory McIlroy, một trong những trụ cột của PGA Tour, là tâm điểm của làng golf thế giới trong hai năm qua. Cả hai huyền thoại golf đều có những “lời qua tiếng lại” gay gắt trên báo chí.
Tháng 11/2022, khi McIlroy được hỏi cần phải thay đổi điều gì để chấm dứt mâu thuẫn trong làng golf chuyên nghiệp và đưa hai bên lại gần nhau, nhà vô địch major bốn lần trả lời không cần suy nghĩ, đó là bãi nhiệm Norman khỏi vị trí CEO của LIV Golf.
“Tôi nghĩ Greg Norman cần phải ra đi. Ông ấy đã tạo được dấu ấn của mình, đưa mọi thứ vào guồng, nhưng không bao giờ chịu ngồi xuống nói chuyện. LIV Golf cần phải có một người lãnh đạo thực sự cố gắng trong việc hàn gắn rạn nứt”, McIlroy nói.
Đến tháng 6/2023, khi thỏa thuận khung giữa PGA Tour và Quỹ đầu tư công của Saudi Arabia (PIF) được công bố, hai bên đã tạm thời “đình chiến”. Tuy nhiên, các cuộc đàm phán để đạt được thỏa thuận cuối cùng vẫn chưa đi đến hồi kết.
